군사공격에 따른 민간인 피해를 이르는 용어. 그렇다고 해서 모든 민간 피해를 말하는 것이 아니라 예상치 못한, 의도치 않은, 책임이 불분명한 피해에 한정한다. 예컨대 원폭투하와 같은 공격은 그 피해가 민간인에 집중되었다고 할지라도 콜래트럴 데미지가 아니다. 군사용어인 이 말은 일상에서도 자주 쓰인다.…

설거지를 하려고 스펀지에 세제를 묻힌 뒤 물을 적신다. 샤워할 때도 마찬가지다. 스펀지의 종류가 약간 다르고, 세제가 아니라 보디샤워라는 것이 차이일 뿐. 머리를 자를 때는 털어내는 용도로 스펀지를 쓴다. 락다운으로 인해 MOT는 6개월 연장되었지만, 그렇다고 차량 관리 주기가 늘어난 것은 아니다.…

세계 7대 난제(밀레니엄 문제)로 꼽히는 것 중 푸앵카레의 추측이 있다. 1904년 수학자 앙리 푸앵카레가 논문을 통해 처음 발표하였다. 짧은 나의 지식으로 설명하자면, 3차원에서 경계(구멍) 없는 단일 연결체는 구와 위상적으로 동일하다는 말이다. 이후 100년이 지나도록 누구도 증명하지 못했던 난제. 러시아의 수학자…

“Real power is – I don’t even want to use the word – fear.” “진정한 권력은, 이 단어를 쓰고 싶진 않지만, 공포다.” 2016년 당시 미 대선 후보였던 도널드 트럼프가 워싱턴포스트와의 인터뷰에서 했던 말이다. 이는 영원불멸한 군주의 덕목을 보여주는 듯하다. 1532년…

마트에는 마스크를 착용한 이들이 많다. 때때로 서로의 눈빛이 교환된다. 대체로 찰나의 순간이나, 교환되는 정보는 엄청나다. 마스크로 얼굴의 절반이 가려졌지만, 눈빛이면 상대를 알기에 충분하다. 거기엔 생물학적 정보가 있다. 눈빛을 통해 상대의 인종, 연령뿐 아니라 컨디션까지도 짐작한다. 더욱 중요하게는, 눈빛을 통해 우리는…

흔히 말한다. 희망이 없이는 살 수 없다고… 내일의 소망이 있기에 오늘의 고단함을 견디고 때로는 사나우리만치 어려운 시련도 참아낸다고. 과연 맞는 말이다. 깊은 절망에 빠져 자신의 목숨을 끊는 이 역시 이승에서 꿈꾸지 못한 죽음이 선사할 일종의 평안을 바라지 않던가. 자살을 택한…

“자식을 위해 살려 달라는 그 어머니의 말을 믿고 나는 부모 없이는 아이들이 자라지 못하는 줄로 생각했다. 그러나 이렇게 남이 젖을 먹여 키우지 않았는가!” (천사 미하일이 하나님의 벌을 받게 된 까닭을 설명하는 대사 중) 톨스토이의 단편소설, <사람은 무엇으로 사는가> 천사는 억울하다. …

향수 냄새는 호불호가 갈린다.  가격, 브랜드를 떠나 싫은 사람은 싫어하고 좋아하는 사람은 좋아서 뿌리고 다닌다.  누군가 내 앞을 스쳐 지나갔을 때 때로는 나도 모르게 미간을 찌푸리지 않았나 반성해 본다.  내가 싫어하는 냄새라도 누군가는 좋아해서 뿌렸을 테니…   나는 향수를 쓰지…

오늘 이명박이 구속되었다. 이제라고 크게 달라졌다고 생각하지 않지만,  지금까지 우리 사회는 가진 자에게 지나치게 관대했고,  없는 자에게는 가혹하리만큼 잔혹했다.  복잡한 정치 역학과 어려운 경제 용어를  바로 소화시켜버릴 힘도 여유도 없는 자들에조차 전직 두 대통령의 비리는 입방아에 오르내렸다.  증거는 충분했다.  직접적인…